Наталья Ильинична Сац — советский режиссёр, первая в мире женщина-оперный режиссер, театральный деятель, основатель и руководитель шести детских театров, среди которых первый в мире драматический театр для детей и первый в мире музыкальный театр для детей, активный пропагандист музыкального искусства для детей. Создатель первого в мире театра для детей. «Мать» детских театров мира — звание, единогласно присужденное Н. И. Сац на первом заседании международного центра АССИТЕЖ.

Наталия Ильинична Сац родилась 14 (27) августа 1903 года в Иркутске в семье композитора И. А. Саца. Получила музыкальное образование — в 1917 году окончила музыкальный техникум им. А. Н. Скрябина. С 1918 года (с пятнадцатилетнего возраста) — заведующая детским сектором теамузсекции Моссовета. По инициативе Н. И. Сац создается первый театр с репертуаром для детей — Детский театр Моссовета (1918). С 1920 года и до ареста 1937 года — директор и художественный руководитель Московского театра для детей (с 1936 — Центральный детский театр, с 1992 — Российский академический молодёжный театр). В 30-е годы Н. И. Сац приглашают ставить спектакли за рубежом. Большой успех имели её постановки опер «Фальстаф» (Джузеппе Верди) в Берлинском, «Кролль — театре» (1931, дирижёр Отто Клемперер) и «Свадьба Фигаро» Моцарта в Аргентинском оперном «Театро колонн» (1931).

Осенью 1937 года Н. И. Сац была арестована по статье «Член семьи изменника Родины» (её муж, И. Я. Вейцер, крупный советский деятель, был репрессирован). В лагерях ГУЛАГ провела пять лет, освобождена в конце 1942 года. Однако, разрешения находиться в Москве не имела, поэтому отправилась в Алма-Ату, где в то время в эвакуации находились многие ведущие артисты того времени. В столице Казахской ССР энергичная Наталия Сац вновь принимается за своё любимое дело и её усилиями в 1945 году открывается первый в Казахстане Алма-атинский театр юного зрителя, который Н. Сац возглавляет в течение 13 лет. В 1958 году Наталия Сац возвращается в Москву. Она руководит Всероссийским гастрольным театром, а затем — детским отделением Мосэстрады. В 1964 году организует и возглавляет первый в мире детский музыкальный театр (открыт в 1965).

Наталия Сац умерла в Москве 18 декабря 1993 года. Похоронена на Новодевичьем кладбище в Москве.

Внесла большой вклад в развитие детского театра и художественного воспитания детей, создатель целого направления театрального творчества для детей. Явилась инициатором и совместно с С. С. Прокофьевым создателем музыкальной сказки для симфонического оркестра «Петя и волк». Автор пьес, либретто детских опер и балетов, книг и статей по вопросам музыкального воспитания. Народная артистка СССР (1975), Герой Социалистического Труда (1983), лауреат Государственной (1972) и Ленинской (1982) премий СССР, премии Ленинского комсомола (1985). Профессор. Лауреат премии Совета Министров СССР (1979). Член Союза писателей СССР (1962).