Фонарщик (от сущ. фонарь, далее от греч. φανάρι(ο)ν, новогреч. φανάρι, др.-греч. φᾱνός «светильник, свет, факел») — городской служащий, наблюдающий за исправностью уличных фонарей и их зажигающий.
Современный толковый словарь русского языка Ефремовой и Малый академический словарь дают также второе определение слова «фонарщик» — тот, кто в какой-либо процессии переносил фонарь.
Образ фонарщика, как человека несущего свет, иногда используется в произведениях искусства.
Менахем Мендл Шнеерсон:
Хасид — это фонарщик, который идет по улицам и несет факел на длинном шесте. Он знает, что это огонь не принадлежит ему, и он зажигает все фонари, встречающиеся у него на пути.
Масляные фонари светили тускло, иногда вообще не горели, и гасили их раньше времени. У горожан бытовало мнение, что фонарщики экономят себе масло на кашу.
• Фонарщик является героем одноименного произведения Марии Кемминс (1854).
• Фонарщик является центральным героем произведения Болеслава Пруса «Тени» (1885).
• «Фонарщик» - так называется сборник стихов (1929) ирландского поэта Шеймуса О’Салливана.
• Фонарщик является одним из действующих лиц романа
«Маленький принц» Антуана де Сент-Экзюпери (1943).
• Фонарщик является героем произведений Джона Ле Карре, таких как «Шпион, выйди вон!» (1974) и «Команда Смайли» (1979).
• У Дмитрия Колосова есть рассказ «Фонарщик».
Памятник дяде Коле-фонарщику находится в самом сердце старой части Ужгорода.
Прототип — реальный ужгородец, который вручную, в течение 40 лет, зажигал старые электрические фонари в центре города. Автор скульптурной композиции Михаил Колодко.
На мостовой стоит чемодан дяди Коли, в котором он носил инструменты и обязательно газеты.Через начитанность его даже называли ходячей энциклопедией.