Символ «золотого века» Голливуда — безупречно причесанный шатен с голубыми глазами, высокий и стройный — он, к счастью, обладал чувством времени, и сумел встроиться в изменившуюся обстановку, поэтому его карьера окончилась только вместе со смертью, а началась еще в 1925.

Родился в Helena, Montana, США. Настоящее имя — Фрэнк Джеймс. Символ «золотого века» Голливуда — безупречно причесанный шатен с голубыми глазами, высокий и стройный — он, к счастью, обладал чувством времени, и сумел встроиться в изменившуюся обстановку, поэтому его карьера окончилась только вместе со смертью, а началась еще в 1925.

Купер приехал в Голливуд, надеясь стать мультипликатором, а вместо этого начал сниматься статистом в вестернах. Судьба улыбнулась ему в 1926 году, когда срочно понадобилась замена в фильме «Завоевание Барбары Уорт», ставшем коммерческим хитом. Критики поначалу отнеслись к Куперу как к легкомысленному парню и взахлеб описывали его романтические похождения со звездами — Кларой Боу, Лупе Велес и другими. Но вскоре он остепенился (со своей единственной женой Вероникой Балф прожил 28 лет) и его стали воспринимать как серьезного актера.

Играл в военных лентах «Прощай, оружие» (A Farewell To Arms, 1932), «Дела и дни бенгальского улана» (The Lives Of A Bengal Lancer, 1935), «Красавчик Жест» (Beau Geste, 1939). Некоторая медлительность в реакциях помогла Куперу стать идеальным персонажем комедий Ф. Капры в фильмах: «Мистер Дидс переезжает в город» (mr. Deeds goes to town, 1936), «Познакомьтесь с Джоном Доу» (Meet John Doe, 1941) и Э. Любича. Но настоящее имя сделали ему вестерны: «Ковбой и леди» (1938) Г. Поттера, «Человек с Запада» (The Westerner , 1940) У. Уайлера. Заглавная роль в фильме «Сержант Йорк» (Sergeant York, 1941) Х. Хоукса принесла первый «Оскар».

В 50-е годы Купер органично вошел в новый тип вестерна, в котором в соответствии с изменившейся политической ситуацией были пересмотрены каноны жанра. Актер снялся в фильмах «В самый полдень» (High Noon, роль шерифа Кейн, премия «Оскар», 1952) Ф. Циннемана и «Человек с Запада» (Man Of The West, 1958) Э. Манна. В 1961 году ему был присужден «Оскар» за карьеру, который, со слезами на глазах, вместо неизлечимо больного раком Гэри Купера принял на церемонии его близкий друг Джеймс Стюарт. Через месяц Купера не стало.


1941 и в 1952 годах Куперу вручался "Оскар" за лучшее исполнение мужской роли в кинофильмах "Сержант Йорк" и "Полдень". В 1961 году он также был награжден почетным "Оскаром" за "великолепную актер скую игру". Купер снялся в 95 кинофильмах.

Купер получил художественное образование в Англии. Он попытался стать карикатуристом, но ему так и не удалось продать ни одной из своих работ. В начале 20-х годов он получил работу каскадера на киностудии, где ему весьма пригодилось умение великолепно держаться в седле. Он приобрел эти навыки в детстве на семейном ранчо в штате Монтана. Ему, однако, скоро надоело красиво падать с лошадей. Иногда в одном и том же фильме он заменял в трюках актеров, играющих и ковбоев, и индейцев. Купер нанял агента Нэну Коллинз для того, чтобы она подыскала ему подходящую работу в каком-нибудь фильме, и вскоре он снялся в глав ной роли в фильме "Завоевание Барбары Уорт" (1926). "Парамаунт", одна из крупнейших американских киностудий, подписала с ним контракт; вскоре Купер стал одним из самых популярных киноактеров в США. Его беспрецедентная по мае штабам популярность падала лишь дважды: в 1944 году, когда он выступал в радиопрограмме с резкой критикой Рузвельта, и в 1957 году, когда он снялся в фильме "Любовь в послеобеденное время" в роли любовника 18-летней Одри Хепберн. Критикам и многим почитателям его таланта показалось, что он слишком стар для такой роли. Куперу было в это время 57 лет, и после этого фильма он немедленно сделал косметическую операцию.

Гарри Купер умер в 1961 году от рака спинного мозга.


Купер пользовался исключительным успехом среди голливудских актрис. Когда например, у актрисы Таллулы Бэнкхед спросили, почему она переезжает из Нью-Йорка в Голливуд, она ответила: "Да чтобы переспать с этим божественным Гарри Купером". Актриса Хелен Хейз заявила, что не медленно оставила бы мужа и переехала бы к Куперу, если бы он хоть раз намекнул об этом во время съемок фильма "Прощай, оружие". Когда Джон Джилберт узнал, что его жена Марлен Дитрих влюблена в Купера, он перенес нервный срыв и начал пить. Это продолжалось до дня его смерти, а на следующий же день после нее было объявлено.что Купер и Марлен Дитрих будут вместе сниматься в фильме "Желание". Кинокомедия "Уорнер Бразерс" задержала в 40х годах выпуск на эк раны одного из фильмов, в котором в главных ролях снимались Купер и Ингрид Бергман. Боссы кинокомпании опасались, что близкие отношения, сложившиеся между этими актерами во время съемок, приведут к развалу обеих семей, а это нанесет удар по кассовому сбору. Бергман позже сказала: "Каждая женщина, которая знала Купера, была в него влюблена".

Жена Купера Вероника Балф, которую все звали Роки, была актрисой из Нью-Йорка. Их свадьба состоялась в 1933 году. С самого начала совместной жизни супруги предоставили друг другу полнейшую свободу. Они часто и подолгу жили в разных городах, а однажды даже приехали самостоятельно на один и тот же курорт, поселились в разных но мерах одной и той же гостиницы, а затем и разъехались, каждый по своему маршруту.

Первой заметной любовницей Купера была Клара Боу, с которой он снимался в фильме "Это" в 1927 году. В своем дневнике Клара оценивала своих любовников. Куперу она поставила «отлично», а в письме своей подруге Хедде Хоппер написала, что он "настоящий жеребец, и может заниматься любовью всю ночь напролет". Клара порвала отношения с Купером после того, как он предложил ей стать его женой.

Купер познакомился с актрисой Люр Велез в 1929 году на съемках фильма "Волчья песня". Через 24 часа после их знакомства пару обнаружили в одной постели. Эта связь продолжалась несколько лет. Но частые ссоры довели Купера до нервного и физического истощения, и в конце концов он порвал все отношения с Велез.

Во время длительной поездки по Европе Купер познакомился с графиней Дороти ди Фрассо, американкой, мужем которой был итальянский граф. В Голливуд они вернулись вместе, Дороти прославилась тем, что часто устраивала великолепные приемы. Знакомство с Вероникой Балф вскоре вы теснило Дороти из жизни Купера, и она уехала в Палм Спрингс, где прославилась своей нашумев шей связью с известным гангстером Багзи Сиге лом.

Патриции Нил было 23 года, когда Купер по знакомился с ней в 1949 году. Они влюбились друг в друга, и Купер попытался официально развестись с Роки в 1950 году. Он даже свозил Патрицию в Гавану к своему другу Эрнесту Хемингуэю, но тот попытался отговорить Купера от развода. Роки отказалась от развода и продолжала жить своей прежней насыщенной жизнью. В мае 1951 года пути Купера и Патриции разошлись. Она попала на лечение к психоаналитику, а он прошел еще через несколько ни к чему не обязывающих любовных связей и вернулся в семью, где помирился с Роки и дочерью Марией.