Джордж Монтгомери, сын еврейско-украинских иммигрантов, родился 29 августа 1916 года в Брейди, штат Монтана (Brady, Montana). Он был самым младшим из 15 детей и вырос на большом ранчо, где научился отлично ездить верхом и управляться с коровами. Окончив школу, Лец поступил в Университете Монтаны (University of Montana), но спустя год бросил учебу и направился в Голливуд (Hollywood), поскольку хотел сделать карьеру профессионального актера.

Ковбойские навыки обеспечили ему работу каскадера на независимой киностудии 'Republic Pictures' и небольшую роль солдата, которая не вошла в титры, в фильме 'Поющий бродяга' (The Singing Vagabond) в 1935 году. Затем последовал небольшой перерыв, а с 1937 по 1939-й Джордж снялся в 27 фильмах, в основном, малобюджетных, под именем Джорджа Леца (George Letz), часто совмещая работу актера с работой каскадера, и только в одном из них его имя было упомянуто в титрах. Он также часто снимался в фильмах, главную роль в которых исполнял 'поющий ковбой' Джин Отри (Gene Autry), одна из главных звезд вестерна на протяжении двух десятилетий, с 30-х и до середины 50-х годов прошлого века.

Актер оставался с 'Republic Pictures' до 1940 года, когда перешел под крыло кинокомпании '20th Century Fox', которая представила его как Джорджа Монтгомери, восходящую звезду и покорителя женской аудитории. В фильмах '20th Century Fox' Джордж тоже снимался, большей частью, в вестернах, но играл уже не безымянных ковбоев, игроков, солдат и парней из города, а одного из главных героев. В этот период он принял участие в фильмах 'Циско Кид и леди' (The Cisco Kid and the Lady), 'Звездная пыль' (Star Dust), 'Молодые люди' (Young People), 'Дженни' (Jennie), 'Ковбой и блондинка' (The Cowboy and the Blonde).

В 1942-м Монтгомери сыграл вместе с Джин Тирни (Gene Tierney) в драме 'Девушка из Китая' (China Girl); исполнил роль джазового музыканта в 'Женах оркестрантов' (Orchestra Wives) с Энн Рутерфорд (Ann Rutherford) и работал вместе с Джинджер Роджерс (Ginger Rogers) в фильме 'Рокси Харт' (Roxie Hart), снятом по пьесе 'Чикаго' (Chicago). В следующем году его партнершей стала звездная Бетти Грейбл (Betty Grable) в фильме 'Кони-Айленд' (Coney Island).

Вторая мировая война на несколько лет прервала его карьеру. В 1943-м Джордж вступил в ряды военно-воздушных сил США, а 5 декабря 1943 года он женился на певице Дайне Шор (Dinah Shore), которая в 1948 подарила ему дочку, Мелиссу Энн Монтгомери (Melissa Ann 'Missy' Montgomery) по прозвищу Мисси. В 1954-м пара усыновила мальчика и дала ему имя Джон Дэвид Монтгомери (John David Montgomery). В мае 1963-го супруги расстались.

Тогда же частная жизнь Джорджа Монтгомери попала на первые полосы газет – его экономке были предъявлены обвинения в покушении на убийство. Страдая от фанатичного влечения к своему работодателю, женщина собиралась застрелить актера, а потом покончить с собой.

В детстве и юности Джордж научился превосходно обращаться с деревом и, повзрослев, не отказался от своего хобби и делал мебель, сначала для себя, потом для своих друзей. Он стал таким мастером, что хобби превратилось в полноценный бизнес, под началом Монтгомери трудились более 20 мастеров. Актер руководил своим предприятием более 40 лет и, расширив свои интересы, участвовал в строительстве 11 домов для себя и друзей. Будучи самоучкой, он научился отливать бронзовые скульптуры и создал около 50 скульптур, изображая в том числе своих коллег-актеров – Джина Отри, Рональда Рейгана (Ronald Reagan), Клинта Иствуда (Clint Eastwood), жену и детей.


До 1974 года Монтгомери продолжал активно сниматься в кино и в качестве приглашенной звезды появляться в телесериалах. В 1958-1959-м он играл главную роль в его собственном сериале-вестерне 'Город Симаррон' (Cimarron City). Завершив свою карьеру, которая насчитывает более 100 работ в кино и на телевидении, Монтгомери еще дважды появился на экране - в 1984-м и 1986-м.

Джордж Монтгомери умер 12 декабря 2000 года, в возрасте 84 лет, на своем ранчо 'Мираж' в Калифорнии (Rancho Mirage, California). За вклад в телеиндустрию актер удостоился звезды на Голливудской Аллее Славы (Hollywood Walk of Fame).

Елена Мурзина