Юрий Фридман, еврей по национальности, родился в Харькове, в семье сотрудника вуза и преподавательницы музыкальной школы. Большинство источников утверждает в качестве даты рождения 1933 год, хотя в сохранившейся в Харьковском театральном институте автобиографии значится 1932 год. Среднее образование Фридмана было прервано годами эвакуации, однако он возобновил учёбу и даже окончил школу с отличием.

После школы, в 1950 году, по настоянию родителей, юноша поступает в Харьковский университет на факультет филологии, но через год переводится на режиссёрский факультет в театральный институт. По воспоминаниям современников, уже в те годы он выделяется ярким талантом, умением организовать, зажечь окружающих своими идеями.

После института молодой режиссёр переезжает в Москву, а затем в Омск, где несколько лет работает в ТЮЗе. С 1958 по 1961 год Фридман поставил около десятка интересных спектаклей. В 1961 году Юрий вновь уезжает в Москву, где становится режиссёром Центрального детского театра. Здесь он работает до 1963 года.

С 1963 года Фридман становится режиссёром киностудии «Мосфильм» на договорной основе.

В 1965 году молодому режиссёру доверяют снять два короткометражных сюжета для киноальманаха «От семи до двенадцати» («Зонтик» и «Чёрный котёнок»). В 1967 году фильм получил серебряный жетон на Международном фестивале детского кино в Аргентине. На деньги от государственной премии Фридман покупает квартиру в Москве и остаётся там на постоянное жительство. В 1966—1967 годах Фридман работает режиссёром в Театре кукол под руководством С. Образцова. Его авторству принадлежат поставленные там спектакли: «Соломенный жаворонок», «Привидение старой мельницы», «Раз, два, три», «Сказки Шантеклера».

В конце 1970-х годов Фридман вплотную приступает к сценарию о Фунтике (пьеса называлась «Четвёртый поросёнок»). Сценарий Фридман пишет под псевдонимом Сидоров совместно с поэтом Валерием Шульжиком. Впервые приключения знаменитого поросёнка были инсценированы режиссёром в родном Харькове. По воспоминаниям театрального критика А. Аничева спектакль был выполнен совершенно в другой стилистике, чем мультфильм: криминальный сюжет был воплощён в духе ковбойского вестерна.

В 1986 году на экраны выходит «Неуловимый Фунтик», первая часть мультипликационного сериала. Затем последовало ещё три сюжета. Мультфильм стал популярным, его цитировали, авторам приходили пачки писем с просьбой написать продолжение. К сожалению, творческие разногласия между соавторами воспрепятствовали этому.

С 1967 по 2000-е годы режиссёр много ездит по стране, ставит спектакли в театрах России, Украины, Болгарии, Румынии, Германии, Латвии, Литве, Грузии, Узбекистане, Казахстане. В основном, это постановки в кукольных театрах и ТЮЗах. Каждая — по-своему эксцентричная, авангардная, яркая, неповторимая.

Например, на просмотре спектакля «Месс-Менд» в Омском театре кукол всё пространство зрительного зала было превращено в арену. Зрителей разместили по бокам. Музыкально-цирковое шоу продолжалось около трёх часов. Выступали иллюзионисты, клоуны, актёры пели «живьём». При гастрольном показе в Москве, чтобы эпатировать публику, была приглашена конная милиция, которая охраняла Ленком. Для своих спектаклей Фридман создавал поистине индивидуальную «атмосферу» с помощью ведущих авангардных сценографов и художников по костюмам. Так, в марте 2001 года в Омском ТЮЗе был поставлен рок-мюзикл «Любовь к трём апельсинам» по мотивам пьесы-сказки Карло Гоцци. Спектакль поразил своей авангардной сценографией и костюмами, над которыми трудилась московская художница Александра Тумашова, известная как модельер шоу Первого канала «Ледниковый период». А в 2007 году для оформления спектакля «Чемодан чепухи» в театре «Арлекин» был приглашён знаменитый концептуалист Андрей Бартенев.

В 2004 году Юрий Александрович становится главным режиссёром томского частного многонационального антрепризного «Этнос-театра».

В 2006 году Ю. Фридмана приглашают в состав жюри тюменского фестиваля «Золотой конёк». Полный творческих планов, Фридман умер в одной из московских клиник. Причиной смерти некоторые источники указывают внутреннее кровоизлияние, другие — сердечный приступ. Близких родственников у него не осталось. Хоронили режиссёра друзья и коллеги.

Признание и награды

Спектакли Юрия Фридмана, как поставленные им лично, так и другими режиссёрами по его пьесам, неоднократно побеждали в различных российских и международных конкурсах, фестивалях. Так, в 1995 году на II Международном фестивале театров стран Азиатско-Тихоокеанского региона, проходившем в Красноярске, был признан лучшим спектакль «Волк и семеро», поставленный Фридманом совместно с М. Садовским в Хакасском национальном театре кукол «Сказка».

Много раз Фридман (Сидоров) был номинантом премии Золотая маска. В 1998 году спектакль «Король и три его дочери», поставленный вместе с И. Уваровой в Мытищинском театре «Огниво», был назван лучшей работой фестиваля.

Весной 2007 года Юрий Александрович принимает участие в грандиозном проекте, посвящённом Году русского языка в России. Постановка «Слово о полку Игореве» в Оренбурге была удостоена диплома финалиста в номинации «Город детства», став победителем Общероссийского конкурса социальных проектов «Наш город», проведенного партией «Единая Россия».

В мае 2009 года, уже после смерти режиссёра, поставленный им в Хакасском национальном театре кукол спектакль «Кёре Сарыг и Змей» стал лауреатом Международного фестиваля театров для детей в Сербии, получив статуэтку «Маленький принц» «За лучшую режиссёрскую работу».

Творчество

Литература

Сборник для детей «Приходи, сказка»

Драматургия

Как сценарист, Юрий Фридман известен рядом детских пьес, большинство из которых подписывал псевдонимом Сидоров (по девичьей фамилии матери).

Избранные произведения (в алфавитном порядке):

Любовь к трём апельсинам (по мотивам пьесы-сказки К. Гоцци)
Пастушка и Трубочист
Перекати-поле (по мотивам казахского эпоса)
Привидение старой мельницы
Раз, два, три
Роза и паук
Русская соль
Синдбад-Мореход (в соавт. с В. Шульжиком)
Сказки Шантеклера
Соломенный жаворонок
Три золотых яблока (по мотивам армянского эпоса)
Три судьбы сына фараона
Фигаро (по произведениям П. О. Бомарше)
Чумацкий шлях (либретто по пьесе С. Брижань)
Я ищу свою принцессу (по мотивам сказок Г. Х. Андерсена)

Театральная режиссура

Омский ТЮЗ

1959 год:
Марсиане (М. Либер)
Пакет из Африки (Л. Гарабин)

1960 год:
Волшебник изумрудного города (А. Волков, инсценировка Ю. Фридмана и В. Тихвинского)
Тень над переулком (А. Милявский)
Аладдин и волшебная лампа (Н. Гернет)

1961 год:
Генка Пыжов — первый житель Братска (Н. Печерский)
Кот в сапогах (П. Маляревский)
Единственный племянник (А. Зак, И. Кузнецов)

2001 год:
Любовь к трём апельсинам (К. Гоцци)