Хайнс родилась в Майами-Бич, Флорида, в семье Розмари Грехем Харбольт и Джеймса Хайнса. Часть семьи переехала в Фростпруф, Флорида. Хайнс выросла в Таллахасси, Флорида, где была членом Театра юных актёров. Также, она присутствовала в Техническом центре Лайвли и Таллахасском общинном колледже. Окончила Университет центральной Флориды.

Перед началом актёрской карьеры, Хайнс работала официанткой, репортёром телевидения, телефонным оператором и личным помощником Роба Райнера. Сначала она участвовала в импровизациях театра The Groundlings, в котором была ученицей актриса Лиза Кудроу. Позже, получила роль Шерил в комедии «Умерь свой энтузиазм». В 2006 году за роль Шерил, Хайнс получила номинацию на премию Эмми в категории «Лучшая актриса второго плана». В 2008 году она появилась в фильме «Официантка» и «Грант». В 2009 году состоялся режиссёрский дебют Хайнс в фильме «Настоящий лунный свет», с Мег Райан в главной роли. В 2009—2010 годах она была приглашённой актрисой в сериале «Братья и сёстры». В июле 2010 года было объявлено, что Хайнс присоединится к актёрскому составу мультсериала «Волшебные родители», где она озвучит Ванду. С 2010 года Хайнс является исполнительным продюсером реалити-шоу «Школа гордости».

В 2011 году она снимается в ситкоме телеканала ABC «Пригород».

29 января 2014 года Шерил Хелгенбергер Хайнс собственную звезду на Голливудской «Аллее славы».

Хайнс с 30 декабря 2002 года замужем за Полом Янгом, основателем фирмы «Principato-Young». 8 марта 2004 года у них родилась дочь Кэтрин Роуз. Шерил является членом Совета попечителей общества больных церебральным параличом. 20 июля 2010 года Хайнс и Янг, после восьми лет брака, подали на развод.